第４話 素直になれたら（簡易バージョン）
「シンジ〜、どうしようか。アタシのぼせちゃって、体を拭けそうにないの。でも、シン
ジはアタシの体を拭くなんていやだよね。どうしようかな。」
（え、ア、アスカは何言っているの。アスカの体を拭く。え〜っ！）
シンジは、一瞬固まってしまったが、アスカが悲しそうな顔をしているのに気がついた。
（本当は、アスカも嫌なのに、他に方法が無くて僕に頼んでいるんだ。それなのに、僕が
逃げちゃ駄目だ。逃げちゃ駄目だ。逃げちゃ駄目だ。逃げちゃ駄目だ。逃げちゃ駄目だ…。）
シンジは自分にそう言い聞かせると、勇気を振り絞って言った。
「う〜ん、いいとは言えないけど、アスカが風邪ひくかもしれないから、出来ることなら
手伝うよ。」
シンジがそう言うと、アスカは少し嬉しそうな顔をした。そして、少し顔を赤らめながら
小さな声で言った。
「そう、じゃあ悪いけど、アタシを湯船から持ち上げたら、そこに腰掛けさせて。」
「うん。」
シンジはアスカの言う通りにした。
「次はバスタオルでアタシの頭を拭いて。」
「うん。」
シンジはアスカの言う通りに頭を拭いた。
「次は…、悪いけど、バスタオルでアタシの体を…拭いて。」
アスカは消え入りそうな声で言った。
「うん。」
シンジは淡々と返事をし、アスカの言う通りに体を拭くことにした。もちろん、淡々と返
事をしたのは、アスカのことを思いやってのことである。
まずアスカの右に位置し、左腕でアスカの頭を支えると、アスカの体に巻いてあった２
枚のタオルをそっと取り除いた。シンジは鼻血が出そうだったが、強い精神力で耐えると、
アスカの頭に置いていたバスタオルをつかみ、ゆっくりとアスカの体を拭いていった。最
初は背中から。次に肩、腕、胸、足先、太股の順番である。シンジが太股まで拭き終わる
と、アスカの足が開かれた。シンジはさっと太股の内側を拭くと、バスタオルをアスカの
体に掛け、アスカの体を持ち上げた。そうして、アスカの部屋まで運んで行った。
シンジは、ベッドの上の先程敷いておいた新しいバスタオルの上にアスカをそっと置い
た。すると、アスカはは小さな声で言った。
「シンジ、アタシの下着とタンクトップを出して。」
「ええっ、アスカの下着の場所なんてわからないよ。どこにあるか教えてよ。」
「アタシが指さした所を探してみて。」
そう言って、アスカが指を指す。シンジはアスカに言われた所を探して、アスカの下着を
なんとか見つけ出した。タンクトップも同様である。
「じゃあ、着せて。」
「うん。」
そう言うと、シンジは悪戦苦闘しながらも下着とタンクトップを着せる。
「ありがと。嫌なことさせちゃって、ごめんね。でも、どうしてもお風呂に入りたかった
の。本当よ。」
「僕は別に嫌じゃないから。気にしなくてもいいよ。」
「アンタ、今日は優しいのね。」
「あはは、そうかな。」
「優しいついでに、明日も頼むわね。」
「えっ、明日も。」
「もう、アタシの見ちゃったんでしょ。だったら、気にしてもしょうがないじゃないの。」
「でも…。」
「そんなに嫌なの？アタシ嫌われちゃったのかなあ。」
「嫌ってわけじゃあないけど、アスカは本当にそれでいいの。」
「だって、もう見られちゃったんだもん。今更格好つけてもしょうがないでしょ。」
「そうだね。わかったよ。」
「良かった。シンジ、ありがと。」
アスカはにっこりと笑った。
「じゃあ、ごはん食べようか。」
「うん。」
アスカが返事をすると、シンジはアスカを抱き上げ、キッチンへと運んだ。やっと晩ご
はんである。
＊＊＊
アスカはテ−ブルに座らせてもらうと、口を開いた。
「ねえ、シンジ、お願いがあるの。」
「ん、なあに。」
「アタシの利き腕がまだうまく動かないの。だから、ごはん食べさせて。」
「ええっ。」
「驚かなくてもいいでしょ。アタシだって、頼みたくないんだから。でも、腕が思うよう
に動かないんだから、しょうがないでしょ。」
「うん、わかったよ。」
アスカの頼みにシンジはまたもや折れた。こうして、当分の間、シンジはアスカにごはん
を食べさせることになってしまった。
＊＊＊
その夜、アスカは先程までのことを思い出していた。
（全く、参ったわね。シンジに裸を見られるなんて。あいつが悪いんじゃないから、怒る
ことも出来ないし。最悪ね。）
アスカは、利き腕がうまく動かないため、体を洗うのに時間がかかり、体が冷えてしまっ
たのだ。そこで、冷えた体を暖めようと思って、長風呂にしたのだが、今度はのぼせてし
まったのだ。そう、決してシンジを誘うためではなかったのだ。
（シンジはアタシの裸を見て幸せよね。その割には、あまり喜んでいるようには見えなか
ったけど。アイツ、少しおかしいのかしら。それとも、優しいからかなあ。それともお子
様なのかしら。でも、アタシって変わったわね。以前なら、アイツのこと優しいなんて思
わなかったのに。何でかなあ。）
アスカは自分の変化に気付き始めていた。
（アイツったら、アタシが笑ったら、ニコニコしてたわね。アタシが怒ると、引きつった
笑いをするくせに、あんないい笑顔も出来るんだ。考えてみたら、アタシはアイツに嫌な
事をみんなやらせてたわよね。掃除に洗濯、料理に炊事。それに買い物に付き合わせたり
引き回したり。アイツ何で嫌がらないんだろう。アタシの事好きなのかな。それとも、家
族だと思っているからかな。どっちなんだろう。気になるけど、本人には聞きづらいな。
確率的には五分五分かな。でも、アタシもアイツのことどう思っているのか、良く分から
ないから、アイツも同じかもね。）
アスカはシンジのことを異性として意識し始めていた。
（今日は、少し優しくしたつもりだけど、わかってくれたかな。以前だったら、ありがと
とか、ごめんねとか言わなかったもんね。やっぱり、もうちょっと優しくしてあげようか
な。あんな笑顔がこれからも見れるといいな。そうだ。明日からは、シンジがいいことし
たら、お礼を言おう。アタシが悪いことしたら、ちゃんと謝ろう。それだけでも結構違う
わよね。えっと、でも、それって、良く考えたら当たり前のことじゃないの。何でアタシ
ったらそんなことも出来なかったんだろう。はぁ〜、自己嫌悪。アタシって、性格悪いの
かしら。そう言えば鈴原の奴がアタシのこと性格ブスとか言ってたわよね。かなり当たっ
ているじゃない。まあいいわ。過ぎたことをとやかく言ってもしょうがないし。前進ある
のみ。そうじゃなきゃ、アタシじゃないわ。）
アスカはそんなことを考えながら、ゆっくりと眠りに着いた。
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2001.9.30 written by red-x