「あっ！あれは、先輩と日向さんっ！なっ、何で二人で歩いているのっ！」
マヤの顔は、蒼白になった。憧れのリツコが、よりによって同僚のマコトと、二人で仲良
さそうに歩いているのを見付けたからだ。
時は少し遡って、金曜日の夜のことであった。
「青葉さんっ！日向さんから聞いていなかったんですかっ！」
「あ、ああ。あいつは、そういう話は嫌がるからなあ。」
何故かマヤと一緒に歩いているシゲルであったが、マヤの剣幕にタジタジである。
「もお〜っ、悔しい〜っ！青葉さん、今日はトコトン飲みましょうねっ！いいですねっ！」
「あっ、ああ。」
こうして、二人は居酒屋をはしごすることになった。
＊＊＊
「うううっ、先輩ったら、最近私に冷たいなあって思っていたんですけど、男が出来たな
んて。それも、葛城さんに振られたばかりの、日向さんなんて。」
マヤは、完全に酔っぱらっていた。
「おいおい、マヤちゃん。もう、帰ろうよ。ここからだと、電車で帰らなきゃならないの
に、もうこんな時間だよ。早くくしないと、電車が無くなっちゃうよ。」
「いいんですっ！青葉さん、今日は朝まで付き合ってもらいますよっ！」
「そりゃあ、まずいよ。」
「いいんですっ！それとも、青葉さんて薄情な人だったんですかっ！」
「いや、違うけどさ。」
「じゃあ、飲んでくださいっ！」
完全に目がすわっており、少し眉がつり上がっているマヤであった。
「わ、分かったよ。」
シゲルは観念したのか、首を縦に振った。
「わ〜い、青葉さんて優しいんですね。」
マヤは、今度は涙を流して喜んでいる。泣き上戸のようだ。
「ああ、マヤちゃんだけには優しいんだよ。」
「嬉しい！」
マヤは、シゲルに抱きついてキスをした。
この後、何があったのか知る由も無いが、シゲルもマヤも帰宅したのは翌日の夕方であり、
この日を境に二人の仲はかなり親密になっていった。
リツコとマコトのデートコースを設定したのがアスカであり、シゲルはアスカからの情報
で、うまくマヤに二人がデートしているところを見せることができたことなど、マヤが知
りようがなかった。
その日の夜に、シゲルが弾んだ声でアスカにお礼の電話をしたことも、アスカとシゲルの
二人だけの秘密であった……はずなのだが、アスカはシンジには話してしまっていた。
だが、お子さまのシンジは、何が起こったのか全く分からなかったようだ。
『マヤさんのことだから、仕事の話を夜明けまでしていたんだよ。』
などと言っていたらしい。
（第６４話へ）
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あとがき
シゲルとマヤの仲が、急速に接近していきます。アスカは、マヤとシゲル、リツコとマ
コト、ユキとケンスケの３組のカップルをつくるのに尽力しています。リツコとマコトは、
あともう少しといったところでしょうか。
2002.12.1 written by red-x